一張是英國排名前20位大學的金融專業錄取通知書，一張是一家知名廣告公司的財務部門學徒工崗位聘用書。5年前，也許大部分英國高中生會選擇前者。但在今天，選擇后者已經不是什么稀奇事。

　　近來，“學徒”在英國年輕人中悄然走紅。英國商務部一項調查顯示，一名合格學徒的受雇指數比大學畢業生高出4%，比其他同類競爭者高出15%。如擁有將授課和在職訓練結合的“高級學徒”資格，被500強企業錄用的機會比其他求職者高出25%。英國學校管理與技能大臣馬修·漢考克稱，持有“高級學徒”資格能讓一個年輕人的終身收入增加15萬英鎊（約合人民幣142.5萬元）。

　　以往對職業技能教育的輕視，導致目前英國傳統技術工種的用工缺口達4萬人，基本靠外國勞動力填補。英國較早完成了大學由精英教育向大眾教育的轉型，在推動高等教育國際化、促使大學與社會經濟發展和工商業界緊密相連等方面不遺余力，成功使高等教育成為國家經濟發展的重要引擎之一。2005年，時任首相布萊爾曾提出要在5年內將年輕人接受高等教育的比例提高到50%。

　　然而，國際金融危機使英國高等教育備受沖擊。教育開支緊縮，招生名額削減，飛漲的大學學費降低了年輕人上大學的熱情，大學畢業生失業率高達25%更令人生畏。相關數據顯示，有1/5的大學畢業生從事與所學專業毫不相關的低技能工作。與此同時,他們還可能背負超過5萬英鎊的學費貸款。于是，很多青年人開始懷疑，上大學是不是實現自身價值的捷徑。

　　為應對目前的困境，英國政府開始著手改革已存在多年的學徒制度。學徒制度改革的兩個重要方向，一是低齡化，一是高級化。低齡化，為的是應對青年失業問題。高級化，為的是提升傳統技術工人的技能水平。政府計劃撥款1.8億英鎊，在3年內幫助企業新增4萬個零起點學徒工、1萬個高級學徒工崗位，其中16至18歲學徒工的培訓費用全部由政府承擔，19歲以上的學徒工培訓費用由企業和政府各負擔一半。目前，有超過7000家英國企業提供了8萬個學徒工崗位，英國國家電網、通信公司、航空航天公司等大企業，通過推出學徒工崗位，低成本培養自己需要的年輕人才。

　　關于“學徒”有兩組令人津津樂道的數字。2012年，牛津大學有3000個新生名額，申請者17000人；英國電信集團有500個學徒工崗位，申請者居然達到18500人。這組數字說明學徒工崗位受熱捧，但也表明學徒工崗位過少，難以滿足現實需要。

　　由于是應對危機而生的短期政策，新的學徒制度還缺乏完善的體系和長遠發展規劃。職業技能教育與高等教育培養的是不同類型的人才，二者在滿足社會經濟發展需求方面是相互配套的。隨著經濟的不斷發展，社會對人才的需求也不斷多樣化。有才華、有清晰職業規劃、想盡早工作的年輕人，能否得到更多成才機會和崗位，對政府部門是個長期的考驗。