撒切爾去世了，甚至超過50%的人會為此歡呼……對英國來說，她執政期間是一段暗淡的日子，即便去世，也不能掩飾她犯下的錯誤。——BBC著名記者詹寧斯

　　我帶著一個目的來到這個辦公室：令英國社會從依賴走向自力更生；建立一個奮起直發的英國，而不是消極怠工的英國。——撒切爾講述自己的政治哲學

　　“在11年半的美好時光后，我終將離開唐寧街。我感到非常高興，因為相比上任的時候，今天的英國已經變得更好。”

　　1990年11月22日，上午9點，撒切爾滿含熱淚用這樣的話語結束了自己11年的首相生涯，不同于11年前當選時的躊躇滿志，此時的她滿臉落寞茫然， “撒切爾是不會轉彎的”，此時，她不知道為什么因改革走上巔峰的自己卻被改革所葬送。

　　在撒切爾離開唐寧街后20多年的歲月里，一方面是她的政治遺產撒切爾主義仍在影響著英國政治，另一方面則是，她曾經最反對的國有化、增稅和凱恩斯主義再度成為主流，而她本人也被看做是當今英國經濟病的始作俑者，遭到數不清的仇恨與攻擊，究竟撒切爾和她的主義錯了嗎？

　　【背景】

　　接手一個空洞的英國

　　即使撒切爾的批評者也不得不承認，撒切爾上臺伊始，接手的英國遠比現在問題更多。

　　撒切爾在自傳中寫道，1979年勝選后片刻，她便開始思索如何改變英國，“在過去100年的嚴重打擊后，英國已是一個內部資源逐步空洞化的國家，我們的工業至尊地位已面臨美國、德國的競爭，而漸漸動搖，這種動搖難以避免”。

　　除了來自外部的挑戰，內部機制低效率運轉是另一個頑疾。上世紀70年代，英國的主流理念是大政府、高福利、高稅收，經濟部門國有化，工會成為重要政治力量。這樣的運轉機制造成英國政府巨額赤字，GDP降到西方國家最低水平，國有公司不營利，工會時常罷工，并導致政府下臺。

　　在撒切爾眼中，相比低迷的經濟，真正為禍的是英國沒有應對之策，無論是保守黨還是工黨，滿懷壯志的她要剔除那些“爬不動的螃蟹”，面對這樣的挑戰，撒切爾感到振奮，她終于能夠親自處理這些“燙手山芋”了。