作為艾奧瓦州州長和習近平主席的“老朋友”，我有幸率領美國州長和艾奧瓦商界領袖代表團，到中國參加中國人民對外友好協會主辦的第二屆中美省州長論壇，并慶祝艾奧瓦州與中國河北省建立友好省州關系30周年。我很榮幸能率領這個代表團訪華，印證美中之間的伙伴關系。

　　1985年以來，艾奧瓦州和中國在許多方面都發生了變化。當我第一次見到習近平時，他正作為縣委書記參加艾奧瓦州和河北省的友好省州交流計劃。在我們州的兩個星期里，他參觀當地農場，考察農業企業及其他企業，參加家庭自助聚餐、生日派對等，并在州政府大樓與時任州長的我見面。

　　2011年，我率貿易代表團訪問中國期間，又有幸與當時任國家副主席的習近平會晤，我向他發出再次訪問艾奧瓦州的邀請。我們非常高興，他接受了邀請。2012年2月，習近平訪問美國，艾奧瓦州的得梅因和馬斯卡廷被納入行程之中。其間，我們參加了美中農業高層研討會。他在1985年見過的很多人——他稱之為“老朋友們”，和他一起喝茶，回憶1985年代表團訪問的情景。為向他表達敬意，我們州還特意舉辦了一次歡迎宴會，有超過600名嘉賓出席。

　　這種獨特的伙伴關系有悠久而成功的歷史，它強調民眾之間交流的重要性。這些交流可以讓我們有更好的理解，建立更有力的經濟伙伴關系，使艾奧瓦州人民和中國人民受益。

　　艾奧瓦州人民真誠、勤奮，他們以自己為不斷增長的世界人口提供產品而驕傲。艾奧瓦州與中國人民之間有悠久的經濟往來——我們重視并希望繼續發展。

　　我們州也為中國人民提供安全、可靠的農產品。事實上，艾奧瓦州農民向中國銷售的大豆多于他們向世界其他國家銷售的總和。我們州的大豆有1/4進入中國。我們代表艾奧瓦州的農民，感謝在我們各自國家的經濟進步和確保糧食安全問題上能與中國結成合作伙伴。

　　我們州在貿易領域也有經驗，為世界上幾乎每個國家提供產品和服務。艾奧瓦的主要出口產品是油籽和谷物、農業和建筑機械、肉制品、谷物和油籽制品及通用機械。我們州有9萬多家農場，是美國第二大農產品出口州，也是美國最大的大豆、玉米和生豬出口州。很多產品都用船運輸，沿密西西比河順流而下。

　　作為艾奧瓦州州長，我和企業家、農民們一道專注于使我們州的產品和服務銷往州外。我們將生產更多的農業食品和產品，以滿足世界人口不斷增長的需求。我也希望，我們州同中國的獨特伙伴關系，在今后很多年都能更好地服務中國和艾奧瓦州人民。

　　（作者為美國艾奧瓦州州長）