彩虹的形成是因為太陽光照射在了飛機的機尾云上——機尾云又稱“航跡云”， 這是由飛機排出來的廢氣與周圍環境空氣混合后，水汽凝結而成的。一般來說，飛機機尾云幾分鐘后就會消散，但有時會在空中保持幾個小時。